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洗发产品是日常生活中必不可少的日用品，添加有机硅油的洗发水具有使头发易梳理、柔软顺滑、富有光泽、蓬松飘逸等特点。在我国市场上，90%以上的洗发产品中含有硅油。然而，随着人们健康和环保意识的提高，消费者越来越倾向于选择具有温和不刺激、有天然成分的洗发产品，无硅油洗发产品更是受到广泛关注。我国市场上无硅油洗发产品起步相对较晚，但发展较为迅速。2012年，我国市场上的无硅油洗发产品只有4种，到2015年8月，我国已有29种无硅油产品上市。在国内外企业推出无硅油产品的同时，许多商家同时宣传硅油的不透水性并具有化学惰性，不易清洁，会封闭毛孔，容易造成头皮发痒甚至可能引起脱发等问题。
那么，消费者面对"含硅油"和"无硅油"洗发产品时，如何更加合理科学地选择呢？我国相关企业应如何有效防范无硅油洗发产品相关的专利风险？
硅油作用原理
洗发水一般含有主表面活性剂、辅表面活性剂、调理剂、顺滑剂和香精等原料。其中的顺滑剂常为硅油类物质，如聚二甲基硅氧烷、氨基硅油、环甲基硅氧烷等。洗发水中的硅油具有惰性和良好的吸附性，能够很好地附着在发丝上，填补毛鳞片受损的部位，使头发的表面变得强韧光滑、更易梳理。此外，硅油也能通过其形成的保护层保持头发含水量稳定。
由于硅油是通过沉积在头发表面、填补受损的毛鳞片实现护发，因此有人担心它会被头发吸收甚至会沉积在头皮上，造成红肿发炎、脱发。事实上，硅油属于大分子物质，不会被毛囊吸收。此外，洗发水中硅油的添加量小于1%，其含量较少，在起清洁作用的表面活性剂作用下加上大量水的冲洗，洗发后其残留量非常少。现在许多护发产品中的硅油由于经醚键或氨基改性，其与头发结合力提高的同时，水溶性也进一步增强，这使硅油能更有效地附着在头发上而在皮肤等其他部位的残留减少。因此，笔者认为，洗发产品中的硅油基本不会危及人体健康。
申请数量增长
笔者在德温特世界专利索引数据库（DWPI）中，以分类号A61K8、A61Q5，关键词如shampoo、hair、silicone、free等作为检索入口，对无硅油洗发相关的专利申请进行检索，检索时间截至2016年9月20日。
笔者发现，无硅油洗发水相关专利申请最早出现在2003年，但是在2013年之前，无硅油洗发水专利申请量非常少，2014年和2015年分别为8件和7件。从以上数据可以看出，无硅油洗发水的技术发展较早，但并未成为洗发水领域的研究热点。自2013年以来，无硅油洗发水越来越受到大众的关注，但年均专利申请量仍较少，仍处于技术发展期。
在已公开的27件无硅油洗发水相关的专利申请中，中国申请人提交的专利申请有15件，占全球总申请量的55%，来自德国的专利申请有5件，占总申请量的19%，来自美国、韩国和日本的专利申请分别为4件、2件和1件，占比分别为15%、7%和4%。
从专利申请的时间来看，2012年之前，无硅油洗发水的专利申请主要来自德国和美国，2012年韩国出现了第一件无硅油洗发水相关专利申请，我国申请人提交的15件专利申请集中于2014年至2015年。而无硅油洗发水产品高度发展的日本，在2014年才出现第一件专利申请。就专利申请的类型而言，德国、美国的专利申请均具有同族专利，但同族专利申请数量均少于3件，且未在我国进行布局。而中国、韩国和日本的申请人都仅在本国提交了专利申请，未有同族专利申请。可见，无硅油洗发水相关的技术研究延续性并不是很好，也未有企业在该领域开展较好的专利布局。
加强专利布局
在相关专利申请中，就性能而言，仅有3件专利申请涉及洗发水的安全性能，如抗敏、止痒、止屑等。然而，上述3件中国专利申请均为个人申请，专利的技术方案均利用不同的植物提取物来改善洗发水的止痒抗敏性能，是否含有硅油成分不会对最终产品是否止痒止屑产生影响。
笔者经过专利分析后发现，目前，所有的相关专利申请均无法证明"无硅油"洗发产品的安全性优于"含硅油"洗发产品。实际上，许多无硅油洗发产品中添加了硅油的替代品如脂肪醇磷酸酯等，其产品的性能与含硅油洗发产品类似。绝大多数无硅油洗发水的相关专利申请的技术效果是提高头发的顺滑性、光泽度以及易疏理、易清洁等性能，这些也是含硅油洗发水所具备的。但也应该看到，一些无硅油洗发水的确具有改进的其它性能。
目前，虽然无硅油洗发水产品发展非常迅速，但无硅油洗发水领域的专利数量仍较少。我国无硅油洗发水的相关专利申请数量自2012年后迅速增长。国内申请人已经开始重视无硅油洗发水技术的专利保护，但这些申请人较为分散且仅在国内提交了专利申请。作为无硅油洗发市场高度发达的日本、韩国，其无硅油洗发水专利申请相对较少。我国企业可以在做好国内相关专利布局的同时积极布局日本、韩国等海外市场，将知识产权优势转化为产品优势，进一步促进我国无硅油洗发水产业的发展。（作者：孟帅）
