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2015年12月,《国务院关于新形势下加快知识产权强国建设的若干意见》发布,其中明确提到加强知识产权咨询服务,这为我国的专利咨询服务业注入了新的动力。
经过三十余年的发展,我国的专利咨询服务已经从单纯的专利申请代理和简单的法律服务发展到了目前涵盖专利检索分析、布局挖掘、产业导航、专利运营、尽职调查、预警分析、风险规避、维权诉讼、战略制定以及托管服务等方面,涉及到了专利的创造、运用、保护和管理的各个方面,已经初步形成了专利咨询服务体系。专利咨询服务业的发展不仅为市场主体提高规避知识产权风险的能力、提升研发效率及市场竞争力起到了巨大的作用,同时也对我国社会公众的知识产权意识提升、知识产权文化的普及作出了重要贡献,为我国知识产权事业的发展及知识产权强国建设提供了助力。
但同时,专利咨询服务对于提升企业的营利能力,即将市场主体的研发、技术优势通过专业服务方案变为现实的营利能力还存在不足,专利咨询对于当前我国政府正在推进的产业优化升级和经济转型的促进作用还不够明显,对于多数市场主体和社会公众的重要性还未充分显现。
在笔者看来,专利咨询服务对市场主体、产业及经济的显性作用未充分发挥的原因主要有以下几个方面:一是专利技术本身的原因。从法律制度的设计上来说,专利制度保护的是利用自然规律解决技术问题的技术方案,且受保护的该技术方案相对于现有技术具有创造性且理论上能够实施,但是并不要求该技术方案已经实施且获得了实际的有益效果。通常来说,一个在市场上成功的产品往往是多个技术方案的集大成者,同时解决同一技术问题达到相同技术效果的技术路径往往有多条,而取得市场成功的往往只有一条或者有限的几条,仅仅依靠对专利的技术分析就得出影响产品乃至企业的市场前景的结论还显得力有不逮。二是数据方面的原因。现在的专利咨询服务是基于专利大数据进行的检索和分析,基础数据是专利咨询服务的“米”,缺少了基础数据或者基础数据质量不高会造成“巧妇难为无米之炊”。三是从业人员能力方面的原因。从市场的角度来说,影响市场主体产品竞争力的不仅仅有技术方面的因素,还包括营销渠道、资金实力、品牌知名度以及产业政策等因素,而之前从事专利咨询服务工作的绝大多数人员都是来自于理工专业某一技术领域的专业人士,对于市场、经济及政策等非技术方面的因素分析和挖掘能力不足,因此无法给市场主体提供显性的增值服务。
不过随着大数据技术的飞速发展和互联网时代的到来,专利咨询服务行业的未来发展趋势也越来越清晰。笔者认为可以归纳为3个方面:
一是基础数据深度加工及数据之间的关联服务。
2014年底国务院办公厅转发的《深入实施国家知识产权战略行动计划(2014-2020年)》提出要“推动专利等各类知识产权基础信息公共服务平台互联互通,逐步实现基础信息共享”。如上文所述,仅仅依靠专利的技术分析难以满足市场主体的切实需求,通过专利和标准、商标、软件著作权等知识产权数据之间的关联能够更好地将技术优势延伸到市场主体的知识产权层面;进一步将知识产权数据与市场主体的年报、工商以及其他与经营活动相关或者会影响到市场主体经营的数据相关联,则可以为市场主体提供更好的增值服务。这既是专利咨询服务市场的发展方向,也是该行业发展的基础。
二是结合专利法律规则的深度技术分析服务。
专利制度是与技术方案直接相关的法律制度,其规则非常复杂,对于实践要求也非常高,这也是传统的咨询服务要求具有理工背景的原因所在。只有经过法律训练和长时间的实践才能够为市场主体提供实用的知识产权解决方案,特别是专利风险预警、专利侵权诉讼及宣告无效以及研发路径选择等与技术非常深度相关的服务种类。
三是基于专利为主的知识产权和技术数据以及相关商业数据多维度咨询分析服务。
利用大数据已经成为了这个时代的潮流,基于大数据的分析能够为市场主体和政府决策者提供更好的决策依据。而专利咨询服务只有融入知识产权大数据之中且与相关的商业数据结合,才能得出更有意义的结论。例如,对于当前如火如荼的专利运营而言,在对某一件专利或者某一专利组合进行价值评估时,单独使用专利数据往往只能给出相关专利的技术创新度及保护范围等与技术相关的结论;若结合了市场、商业数据则可以给出市场控制力相关的结论,显然后者更能满足运营主体的需求。
总之,为了支撑知识产权强国建设,为市场主体提供更多的显性增值服务,专利咨询服务业本身也要顺势而上,不断增加服务内容、提高服务质量:对行业上游的数据资源进一步扩充和关联优化;在垂直技术领域纵深挖掘,提供专业的风险规避和技术路径选择服务;结合相关领域利用更多维度的数据提供更加显性的增值服务。可以预见,在未来的专利咨询服务团队中,不仅有传统的法律和技术专家,还会有越来越多的市场、经济和金融方面的专业人士加盟。(作者:李程)